Apkaimju salīdzināšana pēc nojautas dod priekšroku tai, ko redzēji saulaināka dienā. Lūk, strukturēts veids, kā salīdzināt atlasītās pēc tā, kas patiešām svarīgs.
Kad meklējumus sašaurini līdz divām vai trim apkaimēm, sākas grūtā daļa: patiešām izvēlēties starp tām. Vairums to dara slikti, un ne aiz pūļu trūkuma. Vietas salīdzinām pēc sajūtas, un sajūtu viegli nolaupīt — tā, kurai gadījās būt saulaina tavas apmeklēšanas dienā, pēdējā, ko redzēji, vienas izceļošas iezīmes, kas noslīcina visu pārējo. Mazliet struktūras šeit uzvar daudz instinkta.
Nofiksē, pēc kā vērtē, pirms sāc vērtēt, lai nevarētu klusi pārrakstīt noteikumus, attaisnojot favorītu. Labs noklusējums ir to lietu kopa, ko atrašanās vieta patiešām izlemj: ikdienas ērtība, transports, klusums, vide, daba, drošība un gaiss. Pieraksti tos. Tieši apņemšanās pie kritērijiem jau iepriekš neļauj salīdzinājumam kļūt par attaisnojumu.
Izlaid abas apkaimes caur identisku kontrolsarakstu un atzīmē, kā katra sokas ar katru faktoru — pietiek ar vienkāršu tabulu, kur apkaimes ir kolonnas, bet kritēriji — rindas. Disciplīna ir novērtēt katru kritēriju abām, nevis ļaut vienas apkaimes labākajai iezīmei un otras sliktākajai valdīt pār ainu. Salīdzināt līdzīgu ar līdzīgu ir visa būtība.
Nevienai mājsaimniecībai negribas viens un tas pats, tāpēc godīgs salīdzinājums kritērijus nosver, pirms tos saskaita. Ģimene bez auto smagi sver transportu un kājāmejamību; attālinātais darbinieks sver klusumu un zaļo telpu; kāds ar astmu sver gaisu. Izlem savus svarus pirms redzi vērtējumus, tad tos piemēro. Uzvarētājam vajadzētu būt apkaimei, kas vislabāk sokas lietās, kuras rūp tev — nevis tai ar visvairāk ķeksīšiem kopumā.
Lielākais izkropļojums, salīdzinot apkaimes, ir to apmeklēšana dažādos apstākļos. Apkaime, redzēta saulainā sestdienā, vienmēr uzvarēs to, kas redzēta otrdienas sastrēguma smidzī, lai kādi būtu to nopelni. Kontrolē to: apmeklē katru kandidātu vienos un tajos pašos atklājošajos brīžos — darbdienas vakarā un nedēļas nogales rītā — un katrā izstaigā tās pašas darīšanas (no priekšdurvīm līdz tuvākajai pieturai, tuvākajam veikalam, tuvākajam parkam). Tikai tad tu salīdzini vietas, nevis laikapstākļus.
Visbeidzot noraksti visu, ko vari mainīt, un smagi sver visu, ko nevari. Nogurušu apdari, novecojušu vannasistabu, pat plānojumu var salabot. Ceļu ārā, transporta saiknes, troksni, plūdu risku, attālumu līdz parkam — tie nāk ar atrašanās vietu un paliek. Kad divas apkaimes ir tuvu, ļauj nelabojamiem faktoriem izšķirt neizšķirtu, jo tieši tos tu patiešām pērc.
Labs salīdzinājums nav par nevainojamas apkaimes atrašanu — tādas nav — bet par skaidru redzēšanu, kura vieta uzvar lietās, ko esi izlēmis par svarīgām, vērtējot vienādos apstākļos. Savieno to ar pilnu apkaimes kontrolsarakstu par to, ko vērtēt, un ar to, cik daudz jāsver atrašanās vietai, kad izvēle ir arī īrēt vai pirkt.
